SRI LANKANS: MAKING A complete stranger feel like household
Updated: 8/2/20 | August 2nd, 2020
I didn’t understand much about Sri Lanka before my visit. a lot of of what I understood was chosen up by means of the news as well as a few blog articles written by friends. Sri Lanka was a blank slate I was excited to fill in.
I discovered Sri Lanka to be a nation of luscious jungles, legendary waterfalls, sensational hikes, tomb Raider-esque archeological ruins, unattractive cities, as well as tasty food.
But the one thing that truly stood out was the people.
Eu sei eu sei. What a cliché, right?!
It’s the most generic thing to state in travel. “The people in this destination were charming as well as absolutely made the place.”
Everyone always states that.
Sure, you’ll discover that some cultures truly are a lot more outgoing as well as friendlier to strangers than others.
But Sri Lankans stood out in a method I’ve never experienced before.
They are the first, second, third, as well as fourth things that come to mind when I keep in mind my time in their country. I was surprised at exactly how friendly, curious, as well as hospitable people were.
As a traveler, although you want to be available to experiences with everyone, you likewise have to keep a wary eye out in buy to make sure you aren’t getting scammed or put in a hazardous situation. There’s a great deal of “gut-checking” on the road.
Take, for example, tuk-tuk drivers. having spent a great deal of time in Southeast Asia, I’m utilized to taking care of tuk-tuk motorists who badger you for a trip as well as regularly try to rip you off or take you to shops where they get kickbacks if you make uma compra.
In contrast, throughout Sri Lanka, I discovered tuk-tuk motorist after tuk-tuk motorist would sluggish down, ask if I desired a ride, as well as then, when I stated no, desire me a great day as well as drive off. No badgering! (OK, a small bit in Colombo, however that was moderate when compared to other countries.)
Moreover, I discovered the tuk-tuk motorists to be sincere brokers, providing me rates close to what guesthouse owners stated they must be. (I never believed I would utilize the term “honest” as well as “tuk-tuk drivers” in the exact same sentence.)
Then there were the locals who would technique me near a vacationer site or on the street. After years of travel, my preliminary believed when this occurs is usually: “Here is yet somebody else trying to offer me something.”
As they started asking me about where I was from as well as exactly how I liked their country, I was expecting them to get into “the sell,” however instead was shocked that they would then just desire me well as well as walk away.
Is this a trick? Eu pensei.
Nope, they were just thinking about my experience of their country. It caught me off guard the very first couple of times but, after a while, I relished each chance to satisfy somebody new. every day there would be many interactions with people just delighted to engage with a traveler.
There was the household I stayed with outside Sigiriya who often cooked me a standard household dinner as well as supplied me with rides into town when none might be found.
And there was the lady who had the hostel in Kandy as well as provided me a huge hug as well as a kiss as well as told me to find back…after staying only one night! (She likewise did this to the other guests who were inspecting out when I was.)
There was the excursion motorist in Tissa who insisted on taking me out for beers to celebrate seeing a whole herd of elephants.
Friendly locals I satisfied on the buses used me food. One person who felt so sorry that I had to stand up for six hours said, “I would provide you my seat however I have a infant in my arms. Lamento profundamente.” as well as he indicated it. He truly was sorry he couldn’t provide me his seat. I mean, exactly how lots of people would make that exact same offer in the US?
But there was one experience that taught me the most about Sri Lanka as well as its people.
Before I arrived, I exchanged emails with a woman who worked in Colombo; her daddy was a Tamil journalist during the civil war as well as is now a member of parliament. “L” told me that she would be heading as much as Jaffna to see her household as well as that I was welcome to join. I instantly stated indeed as well as altered my travel plans. This was a possibility to satisfy some locals as well as get an insider point of view on the dispute that scarred the country for decades.
Sri Lanka is a split country, with the south dominated by Buddhist Sinhalese as well as the north by Hindu Tamils. After the British left the country in 1948, the Sinhalese managed the government as well as enacted a series of legislations that restricted Tamil involvement in Sri Lankan society. Eventually, Tamil protests turned fierce as well as a 26-year civil war ensued (ending in 2009).
Waking up early one day, I satisfied L as well as herMamãe, assim como fomos a Jaffna, a principal cidade do Tamil North, bem como a cena de muitos danos durante a Guerra Civil. No campo, não pude ajudar no entanto, no entanto, exatamente o quão estéril era a terra. Havia um gramado por perto, assim como muitas casas foram abandonadas, bem como ruínas delegadas. Em diferentes áreas ao longo do caminho, eles explicaram que essa terra outrora fértil foi destruída durante a guerra, bem como que muitos tâmeis fugiram. (De fato, apesar da guerra estar muito tempo, ainda existem mais de 90.000 tâmeis deslocados em campos de refugiados.)
“Essas pessoas estão ali reconstruindo as casas?” Eu perguntei.
“Essas são as casas de construção do Exército, no entanto, provavelmente não para os tâmeis”.
“Como é que essa área não foi reconstruída?”
“Bem, muitas pessoas deixaram ou foram mortas, assim como aquelas que ficam não têm dinheiro. Além disso, muitos registros foram destruídos, portanto, muitas pessoas podem verificar sua casa é realmente deles. ”
Eu persisti com minha litania de perguntas. “Como é que essa área parece tão subdesenvolvida em comparação com o resto? Não houve um plano para reconstruir? ”
“As cicatrizes da guerra ainda estão aqui. Por quase 30 anos, não tivemos acesso ao mundo exterior, assim como não, o governo não está realmente colocando fundos em desenvolvimento. Temos uma trégua inquieta. ”
Depois, fomos ao jornal da família de L, Uthayan, onde esperamos pelo editor. Este jornal foi a única organização de notícias tâmil a passar pela guerra. O governo tentou desligá -lo muitas vezes, no entanto, foi tratado on -line. Na sala primária, você pode ver buracos de balas de ataques, computadores arruinados, bem como fotos gráficas dos jornalistas que perderam a vida em ataques paramilitares. Havia uma parede dedicada àqueles que estão desaparecidos – assim como provavelmente mortos.
“As coisas estão muito melhores agora?” Eu perguntei ao editor.
“Certo. A luta parou, no entanto, isso não indica o que é normal. Ainda são exatamente os mesmos líderes das forças armadas e funcionários do governo no poder. No entanto, as coisas estão se movendo na direção ideal. ”
“Você apoiou os tigres?” Perguntei a ele, abordando o tópico de frente. Os Tigres Tamil eram uma organização estagiária que passava de combatentes de resistência ao grupo terrorista. A derrota deles foi o que ajudou a acabar com a guerra civil.
“Os tigres podem ter começado com grandes intenções, mas, no final, acabaram sendo tão pobres quanto o governo e alienaram a população que procuravam apoiar. Então, não, eu não. ”
L, assim como o editor, me forneceu uma excursão do jornal, mostrando muito mais relíquias de ataques, apresentando -me ao pessoal e aos editores que também trabalharam durante toda a guerra. O edifício, como a terra que vimos antes, carregava as cicatrizes da guerra. Foi uma experiência reveladora ver a área, além de descobrir sobre a disputa, bem como exatamente como ela ainda afeta as pessoas da região.
***
Enquanto peguei o ônibus para o terminal de voo, bem como se preparei para deixar o Sri Lanka, minha mente continuava voltando ao seu povo. Independentemente de onde eu estava e com quem falei, fui recebido de braços abertos, tratados como família e com bondade.
O Sri Lanka era muito melhor do que eu poderia ter imaginado. Não desde todos os locais lindos, bem como atividades divertidas, já que as pessoas fizeram um completo estranho se sentir em casa.
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